به گزارش خبرگزاری فرانسه، جان باروس، از زیست‌شناسان دانشگاه واشنگتن در سیاتل (شمال غربی) امریکا، که در طرح بین‌المللی سرشماری گونه‌های دریایی میکرسکپی شرکت دارد، می‌گوید: تعداد کل گونه‌های میکروبی دریاها، از قبیل باکتری‌ها و میکروارگانیسم‌های تک سلولی بدون هسته، بر اساس خصوصیات مولکولی آنها، احتمالا نزدیک به یک میلیارد است.
به گفته وی، جانوران میکروبی، 50 تا 90 درصد موجودات زنده اقیانوس‌ها را تشکیل می‌دهند.
مجموع سلول‌های میکروبی موجود در دریاها، معادل 240 میلیارد فیل آفریقایی است، که معادل 35 فیل متشکل از میکروبهای دریایی به ازای هر نفر بر روی زمین می‌شود!
دانشمندان با روش‌های مرسوم تنها توانسته‌اند حدود 20 هزار گونه میکروب دریایی را جداسازی کنند. اما پیشرفت در فن‌آوری جداسازی DNA موجب شد، دانشمندان به گستردگی و تنوع جهان میکروب‌ها پی ببرند.
پژوهشگران تأکید می‌کنند: گونه‌های متعدد و مختلف میکروبی، شرایط لازم را برای سکونت‌پذیر بودن زمین فراهم می‌کنند.
به اعتقاد آنها، میکروبهای دریایی کوچکترین چرخ دنده‌های ضروری در چرخه حیات زمین هستند.
تحقیقات در باره جانداران میکروبی در چهارچوب یک طرح بین‌المللی گسترده برای تهیه کتابچه حیات دریایی صورت گرفته است.تهیه این کتابچه از سال 2000 آغاز شده است و چهارم اکتبر امسال در لندن رونمایی می‌شود.
